La Embajada de Suiza en Venezuela presenta Henri Pittier: un legado suizo para los desafíos del mañana como un homenaje a una de las figuras suizas más influyentes en la historia científica y ambiental de Venezuela y una invitación a reflexionar sobre los desafíos ambientales que compartimos como comunidad global.
Científico, explorador y visionario, Henri Pittier dedicó gran parte de su vida a estudiar, documentar y valorar la extraordinaria biodiversidad de Venezuela. Su labor marcó un hito en el desarrollo de la botánica y la conservación del patrimonio natural del país, dejando un legado científico que continúa inspirando la investigación, fortaleciendo el conocimiento y promoviendo la búsqueda de soluciones sostenibles para las generaciones presentes y futuras.
A través de libros, documentos, especímenes botánicos y otros testimonios de su obra, esta exposición invita a descubrir la vigencia de su pensamiento y el impacto de su contribución. Más que recorrer la trayectoria de un científico excepcional, propone reflexionar sobre el papel de la ciencia, la cooperación internacional y el intercambio de conocimientos como herramientas esenciales para comprender nuestro entorno y afrontar los retos ambientales de nuestro tiempo.
Hace más de un siglo, Henri Pittier tendió un puente entre Suiza y Venezuela a través de la ciencia, el respeto por la naturaleza y el intercambio de saberes. Hoy, ese puente continúa inspirando la cooperación entre ambos países y nos recuerda que el conocimiento compartido, la curiosidad científica y el compromiso con la conservación siguen siendo fundamentales para afrontar los desafíos del mañana.
Con esta exposición, la Embajada de Suiza en Venezuela reafirma su compromiso con la cooperación, la sostenibilidad y la construcción de un futuro más resiliente para las próximas generaciones.
Martin Maier
Embajador de Suiza en Venezuela
La exposición “Henri Pittier: Un legado suizo para los desafíos del mañana” nace con el propósito de poner en valor la vida y la obra de una figura de alcance universal que realizó una contribución fundamental al conocimiento y la conservación de nuestro patrimonio vegetal.
No obstante, su legado de Henri Pittier tiende a minimizarse y, en algunos casos, a olvidarse por completo. Resulta preocupante que, para muchos venezolanos, el nombre de Henri Pittier se asocie exclusivamente con el parque nacional que lleva su nombre. Sin embargo, la verdadera importancia de su vida, su obra y su legado es poco conocida y el tiempo amenaza con disipar sus valiosos aportes.
Afortunadamente, el generoso apoyo financiero de la Embajada de Suiza en Venezuela para la realización de esta exposición confirma el interés de la Confederación Helvética por rescatar la figura y los conocimientos de este pionero en el ámbito de la biodiversidad y la conservación en Latinoamérica.
El magnífico edificio del Jardín Botánico de Caracas de la UCV, creado en 1948 por el renombrado arquitecto venezolano Carlos Raúl Villanueva y enclavado en uno de los principales pulmones verdes de la ciudad de Caracas, constituye un espacio idóneo para la exposición. En este ambiente privilegiado, verdadero santuario de la botánica en Venezuela, se presenta por primera vez al público una muestra documentada que reúne un universo de especímenes originales de herbario, publicaciones, imágenes de la época, así como videos alusivos a la vida de Henri Pittier.
El conjunto de informaciones, objetos e imágenes recopilados invita al visitante a reflexionar sobre los extraordinarios esfuerzos realizados por Henri Pittier para llevar a cabo proyectos complejos, como el primer inventario de las plantas nativas y el primer mapa de vegetación del país, la formación de la primera generación de botánicos profesionales de Venezuela y la vinculación de la actividad científica nacional con algunos de los más importantes centros botánicos del mundo.
A través de un recorrido que trasciende las barreras del tiempo y el espacio, la exposición pretende mostrar al público la compleja y apasionante vida de Henri Pittier en los diferentes países donde desarrolló su carrera profesional: Suiza (1857-1887), Costa Rica (1887-1906), Estados Unidos (1906-1919) y Venezuela (1919-1950). Estas etapas podrían definirse metafóricamente como sus “cuatro vidas”.
Como es de esperarse, una parte importante de la muestra se concentra en los más de treinta años de su capítulo venezolano que, de acuerdo con las investigaciones realizadas, puede considerarse el período más difícil y, al mismo tiempo, más prolífico de su carrera profesional en el Neotrópico.
La diversidad temática que aborda la exposición permite comprender cómo los esfuerzos realizados por Henri Pittier contribuyeron a sentar las bases para el reconocimiento actual de Venezuela como uno de los diez países con mayor diversidad del planeta. Por otra parte, la vigencia de sus ideales en el ámbito de la conservación es innegable. Hoy en día constatamos el carácter visionario de sus publicaciones sobre esta materia, en las que manifestaba su preocupación por problemáticas de gran actualidad, como la destrucción de los bosques, los efectos devastadores de los incendios forestales y la consecuente escasez de recursos hídricos.
Los esfuerzos de concepción, estructuración y presentación de la exposición están basados en un estudio detallado de fuentes primarias de información (libros, archivos, especímenes de herbario, iconografía, entre otros), realizado por un equipo multidisciplinario integrado por botánicos, arquitectos, médicos y museógrafos. Los aportes complementarios de cada uno de los participantes han permitido crear una exposición que responde a la necesidad de explicar de manera sencilla, pero científicamente sólida, la compleja trayectoria profesional de Henri Pittier y sus significativos aportes al desarrollo de Venezuela.
Finalmente, los campos de investigación necesarios para analizar metódicamente la vida y el legado científico de Henri Pittier son vastos y requieren de un trabajo en colaboración. Esperamos que esta exposición y esta página web, susciten un interés generalizado por estudiar las diferentes facetas de su vida, analizar el impacto de sus ideas en el mundo actual e interpretar su pensamiento en el contexto de los grandes desafíos globales del futuro.
Una iniciativa de
Embajada de Suiza en Venezuela
En colaboración con
Instituto Experimental Jardín Botánico de Caracas Dr. Tobias Lasser
Dirección
Dr. Mauricio Krivoy
Departamento de Apoyo Administrativo
Lic. Gladys Vergel
Centro Herbario Nacional de Venezuela
Dra. Neida Avendaño
Centro de Documentación Henri Pittier
Lic. Luisa Pérez
Centro Jardín Botánico
Ing. Agr. Jan Tillet
Dirección general
Arq. Elisa Silva
MSc. Jessica Rosenberg
Asesoría académica y curaduría
Dr. Fred Stauffer
Coordinación general
Natalia Díaz Peña
Museografía
Rafael Santana
Diseño gráfico
ABV Taller de Diseño, Carolina Arnal
Coordinación de proyección documental “La Gyranthera”
Emilio Pittier
Material audiovisual
Eduardo Burger
Desarrollo web
Jaime Rodríguez
Administración
Enlace Arquitectura
Con la colaboración de
Fundación Maypa
MIZA-UCV
Patrocinio Oro
Grupo Farma
Fundación Maypá
Nestlé Venezuela, S.A.
Sulzer
Patrocinio Plata
Aliva Stump
Banco Nacional de Crédito
Productos Roche, S.A.
Productos Swissagro, C.A.
Patrocinio Bronce
Baker & McKenzie LLP